Six questions pour comprendre ce qu'il se passe au Bangladesh 

Le 15 juillet 2024, des étudiants de l'université de Dacca, munis de pancartes et de drapeaux, manifestent pacifiquement pour réclamer des réformes concernant l'attribution de quotas pour les emplois publics au Bangladesh. Soudain, ils sont attaqués par des individus armés de barres, de bâtons et de matraques, certains brandissant même des revolvers. Dans les heures qui suivent, le même schéma se répète dans tout le pays, avec des attaques similaires coordonnées par des personnes soupçonnées d'appartenir à la Bangladesh Chhatra League, un groupe étudiant affilié à la Ligue Awami au pouvoir, contre des étudiants protestataires.

Dans l’après-midi du 16 juillet, la police utilise du gaz lacrymogène et charge, armée de matraques, devant l’université Begum Rokeya, dans la ville de Rangpur (nord-ouest du Bangladesh), alors que des étudiants se sont rassemblés, sous la direction du coordinateur de la manifestation, Abu Sayed, entre autres.

Qu’est-il arrivé à Abu Sayed, 25 ans ?

Abu Sayed, étudiant en anglais à l’université Begum Rokeya de Rangpur, n'a pas bougé. Alors que la police se rapprochait, il a ouvert les bras, dans une attitude de défi. La police a alors intentionnellement tiré dans sa poitrine. Positionné de l'autre côté de la rue, au moins deux policiers ont tiré des coups de feu de calibre 12 directement – à une distance d’à peine 15 mètres. Un acte injustifiable.

Au moment de l’impact, la main d’Abu Sayed s’est crispée sur son torse. Au même moment, les policiers tiraient à nouveau, à deux reprises, à l’aide de grenailles. Pour rappel, les grenailles sont des munitions conçues pour la chasse, extrêmement dangereuses, imprécises par nature et donc illégales lorsqu’il s’agit de maintenir l’ordre pendant des manifestations.

Abu Sayed ne représentait aucune menace physique manifeste pour la police.

Son certificat de décès indique qu’il a été « amené mort » à l’hôpital.

Il n’avait que 25 ans.

La vidéo de l’homicide brutal d’Abu Sayed a suscité l’indignation. Elle est devenue un symbole de la violence dirigée contre les manifestantes et les manifestants au Bangladesh depuis le 15 juillet 2024.

Qu’est-ce qui est arrivé aux manifestant·e·s ?

Le 18 juillet, 32 décès ont été signalés alors que les autorités continuaient d’attaquer les manifestantes et manifestants. Le 19 juillet, 75 homicides étaient recensés sur une journée. Face au nombre croissant d’homicides, les manifestantes et manifestants ont rejetée la proposition de discussion du gouvernement.

Manifestants, mais aussi journalistes et passants ont été agressés et tués au cours de cette violente répression.

Internet a été coupé dans tout le pays. Et le gouvernement a bloqué les communications.

Dans les jours qui ont suivi, le tristement célèbre Bataillon d’action rapide, les gardes-frontières du Bangladesh et l’armée ont été déployés dans tout le pays. Un couvre-feu de type « tir à vue » a été imposé.

Cinq jours plus tard, les restrictions sur Internet ont été partiellement levées. Plus de 200 personnes avaient été tuées en moins de 10 jours et des milliers d’autres blessées. Peu de pays connaissent un tel bilan en si peu de temps.

Le dimanche 4 août fut l’une des journées les plus violentes en termes d’affrontements depuis que les manifestations ont éclaté début juillet. Selon certaines informations, 99 personnes ont été tuées, tandis que des maisons de fonctionnaires, des bureaux de la Ligue Awami, des lieux religieux de la communauté hindoue minoritaire et des postes de police ont été attaqués dans plusieurs districts.

Pourquoi les gens manifestent-ils ?

Des étudiantes et étudiants protestent contre le rétablissement d’un quota qui réserve 30 % des emplois de la fonction publique aux enfants des anciens combattants de la guerre d’indépendance (et qui, selon eux, favorise les partisan·es du parti au pouvoir). Le gouvernement avait annulé ces quotas en réponse à des manifestations étudiantes de grande ampleur en 2018. À la suite d’une requête soumise par un groupe de parents d’anciens combattants, la Haute Cour du Bangladesh a rétabli le système de quotas de 30 % à la fin du mois de juin. Avec les manifestations, le couvre-feu et la coupure d’Internet en toile de fond, la Cour suprême a rendu le 21 juillet une ordonnance visant à réduire le quota de 30 % à 5 %.

Les manifestations se poursuivent dans certaines zones, les manifestant·es exigeant justice et obligation de rendre des comptes après que de nombreuses personnes ont été tuées, blessées et arrêtées ces dernières semaines.

Comment les autorités bafouent-elles les droits humains pendant les manifestations ?

Usage illégal de la force

Les autorités ont eu recours à une série de tactiques pour répondre de manière punitive à ces manifestantes et manifestants étudiants, notamment l’utilisation illégale d’armes létales et à létalité réduite dans le maintien de l’ordre lors de manifestations au Bangladesh, qui a entraîné la mort de centaines de personnes. Nos recherches ont montré que les forces de sécurité, notamment le Bataillon d’action rapide, les gardes-frontières du Bangladesh, ainsi que la police, ont utilisé illégalement des armes létales et à létalité réduite (y compris des fusils de chasse de calibre 12 chargés de grenailles, des lance-grenades de 37/38 mm, des fusils d’assaut de type AK et des fusils d’assaut chinois de type 56-1) et du gaz lacrymogène contre des manifestant·es.

Arrestations et détentions arbitraires

Les autorités procèdent à des arrestations et à des détentions arbitraires de manifestant·es, de militant·es et de membres du public. Les autorités ont également soumis des journalistes à des violences et entravé leurs efforts visant à couvrir les événements librement et en toute sécurité. Elles ont également interdit les manifestations, restreignant encore les droits à la liberté d’expression et de réunion pacifique. Selon des reportages récents dans les médias, les forces de sécurité ont procédé à des raids et des arrestations de masse prenant pour cible des étudiant·es et des militant·es de l’opposition dans de nombreux quartiers. Plus de 9 000 étudiant·es auraient été soumis à des arrestations arbitraires à travers le pays.

Coupures d’Internet

Le 18 juillet, les autorités ont imposé une coupure totale d’Internet dans tout le pays, isolant le pays du reste du monde. Cinq jours plus tard, le 23 juillet, elle a été partiellement levée dans certaines régions du pays.

Cette coupure était mesure irresponsable, dans une semaine marquée par l’intensification de la violence et la répression des droits humains par l’État – une période où l’accès à des informations fiables est essentiel.

Les coupures généralisées ont un impact sur la sûreté, la sécurité, la mobilité et les moyens de subsistance, tout en générant instabilité et panique, ce qui compromet encore davantage la confiance à l’égard des autorités.

Une violence impitoyable

Dans plusieurs vidéos du 18 juillet, on peut voir Shykh Aashhabul Yamin, étudiant à l’Institut militaire des sciences et technologies, inconscient sur le toit d’un véhicule blindé de transport de troupes roulant sur l’autoroute entre Dacca et Aricha. Dans trois vidéos vérifiées par nos équipes, des policiers tirent violemment le corps de Shykh Aashhabul Yamin, le faisant tomber du véhicule et se heurter la tête sur le trottoir. Enfin, on peut voir d’autres agents traîner son corps par-dessus les barrières de sécurité au milieu de la route, puis s’éloigner en voiture en laissant Shykh Aashhabul Yamin sur place. Selon les médias, Shykh Aashhabul Yamin est décédé plus tard dans la journée des suites de ses blessures. Aucun des 12 policiers que l’on voit sur les vidéos n’a tenté d’apporter une assistance médicale au jeune homme. Or, l’article 5-c des Principes de base de l’ONU sur le recours à la force et l’utilisation des armes à feu par les responsables de l’application des lois exige de ces derniers qu’ils veillent à ce qu’une assistance et des secours médicaux soient fournis aussi rapidement que possible à toute personne blessée ou autrement affectée.

Ce cas illustre un mépris total pour le droit à la vie et un manquement de la part des forces de l’ordre à leurs obligations en vertu du droit national et international relatif aux droits humains.

Que fait Amnesty International ?

Depuis le début des manifestations au Bangladesh en juillet 2024, nous recensons systématiquement les crimes de droit international et d’autres graves violations des droits humains commises par les autorités bangladaises dans le cadre de la répression liée aux manifestations.

À ce jour, nous avons confirmé et recensé :

• L’utilisation illégale d’armes létales et à létalité réduite entraînant des violations du droit à la vie et du droit de ne pas être soumis à la torture ni à des peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants ;

• Un déni d’assistance médicale aux manifestant·es blessés ;

• Des arrestations et détentions arbitraires de masse.

Nous n’arrêterons pas d’enquêter sur les crimes commis par les autorités bangladaises pendant et après le soulèvement étudiant, ni d’exiger que les responsables bangladais soient amenés à rendre des comptes.